Conozca sus derechos
- Midwest Mujeres
- hace 10 horas
- 9 Min. de lectura
Hola mujeres del medio oeste,
Esta semana tuve el placer de contactar con la abogada de inmigración Alayna Connolly gracias a su reciente participación en nuestra comunidad aquí en Midwest Mujeres, donde dirigió nuestra charla más reciente del Círculo de Mujeres y la sesión "Conoce tus derechos" el pasado miércoles 16 de abril.
Gracias a todos los que nos acompañaron, y para los que no pudieron, no se preocupen… Tuve la oportunidad de charlar individualmente con la abogada Connolly de la C y hacerle algunas preguntas importantes relacionadas con su trabajo.
Si no pudiste asistir, aquí tienes otra forma de conectarte: ¡mantente al tanto y conéctate!
Recursos:
Página web y de recursos de la organización legal sin fines de lucro:https://www.cilcmadison.org/resources-i-recursos-legales
Página de recursos de Midwest Mujeres:
Fondo de Defensa Legal para Inmigrantes de Centro:
Voces de La Frontera
Materiales importantes de la charla:D
Tarjeta de presentación del Centro Comunitario de Derecho de Inmigración
Alayna Connolly
“Es fundamental en este momento continuar con el trabajo que realiza Midwest Mujeres. Es más importante que nunca fortalecer esa comunidad. Y si tienes preguntas sobre un tema de inmigración, es crucial consultar con un abogado para que puedas tomar una decisión informada y comprender tus opciones.”
La abogada Alayna Connolly es abogada de inmigración y becaria del programa Immigrant Justice Corps en el Community Immigration Law Center (CILC). Gracias a su beca con Immigrant Justice Corps, una organización con sede en Nueva York que ubica a abogados recién graduados en organizaciones sin fines de lucro en todo el país, fue asignada al CILC aquí en Wisconsin.
Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin en 2024 y lleva viviendo en Madison algo más de cuatro años.
Un dato curioso (que compartió durante nuestra conversación): ella cose y confecciona su propia ropa.
Este es un blog de entrevistas, que se lee en unos cinco minutos.
4 puntos clave si no tienes tiempo para leer el blog completo.
Conocer tus derechos es más importante que nunca. La abogada de inmigración Alayna Connolly comentó que muchas personas desconocen que tienen opciones, protecciones y el derecho a buscar asesoría legal antes de tomar decisiones.
En los tribunales de inmigración, no se le asigna automáticamente un abogado gratuito. Los procedimientos de inmigración son casos civiles, lo que significa que las personas a menudo necesitan encontrar su propia representación legal; sin embargo, pueden solicitar al juez más tiempo para hacerlo.
Los niños que llegan solos pueden tener derecho a importantes protecciones. Los menores no acompañados pueden contar con vías legales especiales y excepciones que pueden serles útiles.
La comunidad es parte de la protección. La abogada Connolly hizo hincapié en que crear espacios comunitarios de confianza como Midwest Mujeres es fundamental para que las familias puedan acceder a información, apoyo y referencias cuando más los necesiten.
¿Cómo definiría usted a un “menor no acompañado” desde un punto de vista legal o formal?
Para iniciar la conversación y sentar las bases del debate, primero le pedí a la abogada Connelly que definiera un término clave que ayudara a enmarcar su trabajo y las poblaciones a las que sirve.
Menores no acompañados
Un menor no acompañado es un niño menor de 18 años que ingresa a los Estados Unidos sin un padre o tutor legal, a menudo tras llegar solo a la frontera. En estos casos, generalmente se le coloca bajo la custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados hasta que pueda reunirse con un familiar. Por lo general, se trata de un hermano mayor, un tío o tía, e incluso a veces un padre que ya reside en los Estados Unidos. En algunos casos, también puede ser entregado a un amigo de la familia de confianza.
Es importante saber que, incluso después de reunirse con su familia o de que se les asigne un tutor legal, conservan su condición de menores no acompañados. Esta condición puede influir significativamente en cómo se tramita su caso de inmigración.
Por ejemplo, si un menor no acompañado solicita asilo, aún puede presentar su solicitud ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), incluso si ya se encuentra en proceso de deportación y tiene audiencias pendientes ante un tribunal de inmigración. En la práctica, esto le brinda dos oportunidades para presentar su caso de asilo: primero ante el USCIS y, si se le niega, puede tener otra oportunidad ante el juez de inmigración.
Otra protección importante es el plazo para presentar la solicitud. Normalmente, una persona debe solicitar asilo dentro del plazo de un año desde su entrada a Estados Unidos, salvo en circunstancias especiales. Sin embargo, los menores no acompañados están exentos automáticamente de esta regla del año, lo que significa que pueden presentar su solicitud incluso si ha transcurrido más de un año desde su llegada.
Desde una perspectiva práctica, ¿cómo se manifiesta esa condición en la vida real? ¿Cuáles son algunas de las situaciones más comunes que llevan a que un niño sea clasificado como menor no acompañado?
Muchos de los jóvenes con los que trabajo llegan a Estados Unidos huyendo de la violencia grave, incluyendo la violencia de pandillas, la inestabilidad comunitaria o el abuso en el hogar. Un gran número de los niños que atiendo provienen de Honduras, México, Nicaragua, Colombia y Venezuela.
Con frecuencia, los padres consideran que ya no es seguro que su hijo permanezca en su país de origen, por lo que lo envían a vivir con un familiar que ya reside en Estados Unidos. En otros casos, los padres ya están aquí, y el niño puede haber estado viviendo con un abuelo u otro cuidador en el extranjero hasta que la situación se volvió demasiado peligrosa.
Otra área importante de mi trabajo se centra en el Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS, por sus siglas en inglés). Se trata de casos de niños que han sufrido abuso, abandono o negligencia por parte de uno o ambos padres. Con frecuencia, vemos niños que vienen a vivir con un hermano u otro familiar en Estados Unidos porque huyeron del maltrato en su hogar o porque uno de sus padres no pudo o no quiso hacerse cargo de ellos.
Así pues, en muchos casos, la razón subyacente es escapar de la violencia externa, como la provocada por las pandillas o la inestabilidad política, o escapar de la violencia, el abandono o el abuso dentro del propio hogar.
Conozca sus derechos en la práctica
Tras conocer más a fondo la realidad a la que se enfrentan sus clientes, pasamos a la parte práctica: qué significa realmente "conocer sus derechos" y los aspectos clave que la abogada Connelly se asegura de destacar en su trabajo con los clientes.
En lo que respecta a los derechos de los inmigrantes, ¿cuál es la principal cosa que la gente malinterpreta o simplemente desconoce sobre sus derechos?
Una de las mayores ideas erróneas tiene que ver con el derecho a un abogado. Los procedimientos de deportación o expulsión pueden parecerse mucho a un proceso penal, por lo que muchas personas asumen que, al igual que en los casos penales, se les asignará automáticamente un abogado. Sin embargo, los procedimientos de inmigración son civiles, no penales, lo que significa que no se tiene derecho a un abogado de oficio ni a un defensor público.
Dicho esto, muchas personas tampoco se dan cuenta de que aún tienen derecho a pedir tiempo para encontrar representación legal. Si alguien está detenido o en proceso de deportación y tiene una audiencia programada, puede decirle al juez : «Quisiera más tiempo para intentar contratar a un abogado o buscar ayuda legal».
Por lo general, la primera audiencia es lo que se denomina una audiencia preliminar , que consiste básicamente en una audiencia inicial de presentación de documentos. Este es uno de los momentos más importantes para que una persona le haga saber al juez que no desea continuar con el proceso sin antes consultar con un abogado.
A veces, la gente cree que debe estar completamente preparada para presentar su caso en la primera audiencia, cuando en realidad puede decir: "No quiero continuar hasta que tenga un abogado". Los jueces generalmente respetan esa decisión y les dan tiempo para buscar representación legal.
Por lo tanto, diría que el mayor malentendido es doble: primero, la gente suele dar por sentado que se les proporcionará un abogado automáticamente, y segundo, puede que no se den cuenta de que tienen derecho a pedir más tiempo para conseguir uno.
Si alguien desconoce sus derechos o necesita esta información rápidamente, ¿a dónde debe acudir para obtener más información o ayuda?
En realidad, hay mucha información útil disponible en línea. Una organización que ofrece excelentes materiales sobre derechos es el Proyecto Nacional de Inmigración. Cuentan con varios folletos y recursos fáciles de entender que pueden ayudar a las personas a comprender rápidamente cuáles son sus derechos, especialmente en situaciones de urgencia.
En cuanto a encontrar un abogado, las organizaciones legales locales sin fines de lucro suelen ser uno de los mejores puntos de partida. Por ejemplo, el Community Immigration Law Center (CICL) es un excelente recurso (un pequeño anuncio mío) y, en Wisconsin, organizaciones como Dane County Immigration Affairs también pueden ayudar a conectar a las personas con asistencia legal.
Si alguien necesita representación legal, puede contactar directamente con CILC visitando nuestra página web o llamando a nuestra línea principal al 608-640-4444. Puede dejar un mensaje y un miembro de nuestro equipo se pondrá en contacto con usted.
Sinceramente, lo más rápido es contactar con cualquier recurso legal de inmigración legítimo que puedas encontrar. Aunque no sean los adecuados, a menudo pueden recomendarte a alguien y orientarte en la dirección correcta.
Cambios sistémicos e incertidumbre
Ampliando la perspectiva, también hablamos sobre los cambios más generales en la legislación de inmigración y lo que ella está observando actualmente en su trabajo.
En términos generales, hay mucha más inestabilidad en este momento. Los jueces de los tribunales de inmigración y las políticas han cambiado mucho.
En los casos de asilo en particular, se han producido cambios notables que han dificultado ciertas solicitudes y, al mismo tiempo, los abogados del DHS han adoptado un enfoque más agresivo. Son menos propensos a aceptar acuerdos y, incluso en los casos en que se concede el asilo, se observan apelaciones más frecuentes.
“Parece que, en general, el cambio más significativo es esta sensación de inestabilidad en todo el sistema: en los tribunales, en las políticas e incluso en la práctica diaria. Esto genera mucha incertidumbre para las familias, incluso cuando tienen casos sólidos.”
Reflexiones finales
¿Qué le gustaría que más gente entendiera sobre la ley de inmigración, ya sea el trabajo que realiza o lo que ha presenciado?
“Ojalá entendieran que no es como un sistema judicial tradicional. No se tiene derecho a un abogado como el de un defensor público. Además, no tenemos que seguir las reglas de la evidencia de la misma manera: se puede tramitar la inmigración a través del sistema judicial o mediante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, que es un organismo independiente.”
Lo segundo es que “hay muchas más opciones para la gente de las que creen. Muchas veces la gente espera para venir a vernos porque piensa que no tiene ninguna opción… pero hay muchas más opciones de las que la gente cree”.
¿Qué te impulsó a asociarte con Midwest Mujeres y cómo se alinea tu trabajo con lo que intentamos lograr aquí?
“Parte de la misión del Centro Comunitario de Derecho de Inmigración es construir comunidad y garantizar que las personas tengan acceso a la justicia.”
“Cuando investigué sobre Midwest Mujeres, me gustó mucho el aspecto de creación de comunidad. Creo que eso es muy importante, y es algo que también vemos en CILC.”
Gracias y miramos hacia el futuro.
Esa conexión entre acceso y comunidad es donde esta conversación se centra naturalmente, basada en una responsabilidad compartida hacia los demás . Por eso, agradecemos especialmente a todos los que participaron en la Charla del Círculo «Conoce tus Derechos». Compartan la información. Y no duden en contarnos cómo integran este trabajo en su propia labor, cómo difunden el mensaje, cómo amplían su círculo y cómo esto ha influido en su comprensión, perspectiva o próximos pasos.
Un agradecimiento especial a la abogada Alayna Connolly por su entusiasmo al participar en estas conversaciones profundas y por hacer que estos conceptos complejos sean más comprensibles y estén listos para ser puestos en práctica.
A medida que seguimos avanzando, esto es lo que sigue:
Próximamente:
Miércoles 28 de mayo: Taller en español sobre el Alzheimer.
Junio: Taller sobre la menopausia y Círculo de Mujeres
Miércoles 15 de julio: Comienza el ciclo Voces y Sueños.
Sábado 7 de noviembre: Evento anual de narración: La Historia de las mujeres de Las Américas
Nota editorial
Esta es una transcripción editada de una conversación telefónica grabada con la abogada Alayna Connelly. Sus palabras han sido ligeramente revisadas y editadas para facilitar la lectura, conservando el significado y la intención de sus respuestas.
Sobre nuestra bloguera:D
Fernanda Alayo es una orgullosa latina peruana, escritora bilingüe, profesional de la salud y activista comunitaria apasionada por empoderar a las mujeres a través de la educación, la narración de historias y el acceso a oportunidades. Como colaboradora de Midwest Mujeres, escribe sobre bienestar, liderazgo, experiencias de inmigrantes y los temas más importantes para las comunidades latinas.
Fernanda es enfermera titulada con experiencia en oncología y salud comunitaria, lo que le permite aportar compasión y una perspectiva práctica a su trabajo. Sus escritos combinan sentimiento, conocimiento y perspectiva cultural para que los lectores se sientan informados, empoderados y comprendidos.
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